這一夜楚哲睡得格外安穩, 哪怕他與她之間隔了丈餘的距離，但他仍能聽到她熟睡後均勻的呼吸, 以及她身上綿綿的甜香味, 她離開他那麽久，他仿佛再次感覺她又回到了身邊。

次日姜欣然醒來時，楚哲已經起床, 正站在床前努力地穿外衣，因為背部受傷的緣故，他的胳膊壓根兒擡不起來, 以至於一側的衣袖怎麽也穿不上去。

姜欣然趕忙下了軟榻，行至他身側為他更衣。

楚哲微微一楞, 看著她略帶惺忪的眉眼：“你睡得可還好？”

“嗯，睡得挺好。”姜欣然一邊回應, 一邊將他身側的衣袖提起來, 輕輕地穿在他另一側胳膊上，“世子睡得可還好？”

“也很好。”他低頭看她。

雖兩人在一起相處數月, 她卻從未為他更過衣, 手法自然不太嫻熟, 但好在她聰明，凡事一點就通，順利地給他扣上外衣後，她便拿過玉帶給他系上。

玉帶好長，她幾乎要環住他的腰身才能將其往後拉, 以至於整個上半身都扒在了他的胸口上。

他偏生不幫她，微微張開手臂隨她鼓搗。

“世子身上的傷還痛嗎？”她一邊擺弄玉帶, 一邊擡頭看他。

兩人隔得近, 他連她臉上細細的絨毛都看得一清二楚, “痛。”他答，巴望著她心疼他。

“我有沒有弄到世子的傷？”她總算將玉帶環過他的腰身，將其兩端挪到他身前聚攏。

“沒有。”他又答，仍沒打算出手幫她。

姜欣然之前從沒細究過男人的腰帶，這下壓根兒不知道該如何扣緊了，只得低頭在那帶子上尋找機要。

楚哲的心莫名在“怦怦”狂跳，她就在他胸前，他只須輕輕一攬，便可將她擁入懷中，他的手臂甚至都偷偷伸出去了，但最終卻黯然地收了回來。

他終是不敢了，他怕她生氣。

她已經離開侯府了，若是再生氣，不知會逃到什麽他找不到的地方去，他不能讓這樣的事情發生，可心底的執念還是想一吐為快。

“姜欣然。”他忽地抓住了她的小手，以及她手中的腰帶。

姜欣然一楞，擡眸看他，幽黑的瞳孔裏映出他俊美而猶疑的面容。

“我……”他想說“我們能不能一輩子不要分開”，但滑出唇間的那句話卻是：“我來系吧。”

姜欣然松了口氣，從他溫暖的掌間抽回自己的手：“我從未給人系過，讓世子見笑了。”

他心裏空落落的，嘴上卻平靜應著：“我知道，無礙。”

兩人收拾完畢，這才前後腳出了屋門。

旁邊的膳房裏，玉兒已將早膳安頓妥當，因為愧疚，她今日做的早膳明顯要比往日豐盛不少，除了小米粥、饅頭包子，還有雞蛋和豆漿，甚至還有街邊排許久的隊才能買到的蒸餅。

楚哲早上本吃得少，卻一直陪著姜欣然吃完，隨後便出了後院，走前仍不忘叮囑她：“旁邊店鋪的事你不用操心，我下了朝就會趕過來，最多不過兩日便會處理好。”

姜欣然點了點頭，繼而將他送出了店鋪。

兩日之後，旁邊的店鋪便修繕完成，胡大與胡三賣力地將屋子打掃幹凈，又尋了最實惠的渠道將要賣的貨品購置完畢，大家夥兒這才開始商議店名的事。

幾人圍成一圈七嘴八舌想了許多名稱，姜欣然皆不滿意，後來她幹脆將“見明書肆”改為“見明坊”，兩個店面合成一個，即賣書，也賣文房四寶。

將生意的事情安頓妥當後，她又托李媽在應天學舍弄了個入學名額，這便思量著得將家人接過來住了，一來生意穩住了，往後的日子無論如何都不慌了，二來院子也大了，不愁沒地兒住。

這一日，姜欣然留下玉兒和胡三照看店面，自己則由胡大趕車，去李子口接家人。

李春娘幾乎整個上午都在集市上賣魚，今日才賣了不到一半魚，便見姜大鵬吊二啷當地來到攤位上，一臉嫌棄地踢了一腳木盆：“別賣了，收起羊角車回屋吧。”

李春娘白了他一眼：“難得你今日不在堵坊，怎的，還想讓我回家伺侯你呀，可別做夢了，門兒都沒有。”

自姜欣然出嫁後，時不時地會回來給她撐一回腰，姜大鵬便再不敢輕易朝她動手了，她的腰桿子自然直了不少，對男人的態度也就多了幾分不屑。

“瞧你那鹹菜樣子，誰稀罕你伺侯。”姜大鵬冷哼一聲：“你那乖女兒回來了，難不成我還給她進竈屋做飯不成？”

李春娘一聽女兒回來了，面色一喜：“當真？”

姜大鵬也白了她一眼，懶得再理會她，轉身走了。

李春娘立即將木盆和水桶搬上羊角車，關了店門，拖著羊角車直往家的方向行去。

姜欣然到家不過一刻鐘功夫，姜志澤便下學回來了，進門一眼見到姐姐，滿臉驚喜：“姐，你怎麽回來了？”

“你怎麽也這麽早就下學了？”

“學舍的夫子身子不適，故爾下學得早。”他說著從脖子上取下書袋，幾步跑到姐姐跟前。

少年長大了一歲，個頭也長高不少，以前姜欣然總習慣拍他的肩，如今倒要舉高了手才拍得到。

“學業重不重，辛不辛苦？”

少年搖頭：“不辛苦，我要發奮學習，往後登科了，好讓母親與姐姐一起跟著享福。”

蹲在臺階上的姜大鵬聽了，翻了個大白眼，滿臉不快：“怎的，你這小崽子是個沒父親的種麽？”這姜家大大小小已越來越不將他當回事兒了。

姜志澤撅著嘴，斜了父親一眼。

姜欣然將弟弟拉到一邊，小聲地與他這樣那樣閑聊了一會兒，這才見李春娘拖著羊角車進了院子。

“母親。”姜欣然趕忙迎上去。

李春娘也來不及卸下車上的水盆木桶，覷著眼將女兒從頭打量到腳，又往不遠處站著的有些臉生的車夫瞄了兩眼，“你咋的又回來了，可是發生了何事？”

“瞧母親說的，好似不歡迎女兒回來似的。”她說著轉身去卸羊角車上的水盆，胡大也趕忙過來幫著卸下車上的水桶。

待一切規整妥當，李春娘仍是不放心地將她拉到後院的茉莉樹下，“你且與為娘說句實話，你一個人怎的突然回來了？”

姜欣然將母親扶到一旁的圈椅裏，繼而蹲到她跟前，就像小時候每次從孟府回來，巴望著想往她跟前蹭一樣，“確實是發生了一些事，但也不算是壞事，女兒只希望母親不要生氣才好。”

李春娘一顆心都提到了嗓子眼兒上：“可是世子對你不好了？”

姜欣然搖了搖頭：“世子對我一直都好，但……”她一時不知從哪一處說起。

“但什麽？”

“但我與世子的關系一直只是買賣關系，並非是出自本心的男女關系。”

李春娘聽得魂都沒了，眉頭鎖得緊緊的：“所以呢？”

“所以我執意離開了侯府，且還讓世子幫我立了女戶，幫我在明德大街開了兩家店鋪，如今生意穩下來了，今日我過來，便是想將你們都接到城裏去住的。”

李春娘“嗖”的一聲從圈椅上站起來，氣急敗壞地盯著她，胸脯也跟著上下起伏：“你……你這是吃了豹子膽了你，你可知這世道一個婦人獨自過活有多難？”她轉頭四顧，想擰個趁手的東西揍她一頓。

“母親。”姜欣然一把將她拉著坐下，自己也雙膝跪地，臉上是一副死豬不怕開水燙的架勢：“反正事情已經這樣了，您生氣也沒用了，如今那邊生意忙著呢，您好歹過去幫幫我。”

李春娘抹著淚珠子，狠狠地數落了她一頓，又長籲短嘆了幾回，“你跟著你姑母別的本事沒學到，倒是練得膽比天大了。”

姜欣然偷偷瞄了母親一眼，知道她在慢慢接受這件事了，心頭才略略一松，“如今店鋪裏一日能賺二三兩銀子呢，養活咱們一家是不成問題的。”

李春娘一頓：“一日，能掙這麽多？”

姜欣然點了點頭：“所以母親不用為我擔心，你看我現在，即不用擔心夫君的冷遇，也不用忍受後宅婆母的挑剔，自個兒掙錢自個兒花，活得多自在。”

李春娘咬牙斜了她一眼，用食指狠狠戳了一下她的額頭：“你呀，從小就主意大。”

當晚，姜家四口人用完晚膳後，便齊齊聚在堂屋商議著搬家事誼，姜志澤高興壞了，巴望著能早點去應天學舍入學才好，那可是京城最大的學舍，也有著京城最出色的夫子。

姜大鵬卻滿臉的不樂意：“若是都去了城裏，咱們這祖宅怕是要爛在李子口了，罷了，你們去吧，我不去，留在這兒守宅子，你們一月定期給我點兒銀錢花花就行。”

姜欣然一眼看出他的盤算：“父親這是不想成日裏被我管束著是吧？想一個人在李子口自由自在混著是吧？”

姜大鵬脖子一梗：“我可是你父親，你這孩子怎麽說話的？”

姜欣然沒好氣地斜了他一眼：“也成，你不去我們會比你更自在，往後一個月給你二兩銀子，其餘的沒了。”反正給多了也會被他輸到堵坊去。

姜大鵬還想討價還價：“不是說你那店挺掙錢的麽，一個月怎的才給我二兩銀子，太少了。”

李春娘都聽不下去了：“這些年，你可給過這個家一兩銀子？可管過兒子女兒絲毫？如今竟還貪心不足，姜大鵬你還要不要臉？”

姜大鵬氣得一拍大腿，從椅子上“嗖”的站起來：“這個家不如都姓‘李’算了，何必要跟我姓‘姜’。”說完氣急敗壞地轉身回了自個兒的屋。

次日用完早膳，李春娘陪著姜志澤去李子口的學舍給夫子辭了行，又將自個兒的攤位托給友人照管，指望能租出去得點兒小錢，隨後便回家收拾行李，領著兒子跟著女兒坐上了去京城的馬車。

正是初春的天氣，陽光正好，空氣裏飄著淡淡的花香，馬車一路疾行，飛速駛出了李子口，又穿過一片山林，很快便進了城門。

胡大為了避開擁堵的鬧市區，特意改走了僻靜的松江河釁，從車窗外看出去，目力所及河水潺潺，視野甚是開闊。

姜欣然正在車中與母親閑聊，姜志澤突然指著窗外：“姐姐，你看，那個人是不是要跳河？”

姜欣然聞言也朝窗外看過去，一眼望見河釁有一白衣女子正徐徐走向河心，河水已漫到了女子的腰際。

她微微蹙眉，探出窗外細看了幾眼，恍惚覺得女子的背影與鄭淑嫻有幾分相似，忙喚了聲“胡大，快停車”。

馬車霎時停住。

姜欣然快速地跳下馬車，大步朝河釁跑過去！

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